RIMINI, 17 gennaio 2025-Quando si usa l’espressione ‘mito dello sport’, spesso si coinvolgono opinioni e passioni soggettive, ma ci sono casi nei quali non si rischia nell’utilizzare termini assoluti.
Yukiko Ueno è certamente uno di questi casi.
Non esiste praticante, giovanissima ai primi lanci, o di lunga carriera, o appassionato di softball in tutto il mondo che non ammiri e rispetti Yukiko Ueno, considerandola un esempio di dedizione ed efficacia, difficile da imitare, ma certamente da seguire.
La leggendaria lanciatrice della Nazionale Giapponese, campionessa olimpica e tre volte mondiale, sarà fra i relatori della Convention del baseball e del softball italiani, in programma al Palacongressi di Rimini dal 24 al 26 gennaio prossimi, concretizzando una proposta nata durante il Mondiale dello scorso anno a Castions e finalizzata grazie all’impegno del Presidente Marco Mazzieri e dell’altra leggenda del Sol Levante, Yutaka Miyake, anch’egli speaker alla CON-X, entrambi membri della Coach Commission della WBSC, presieduta proprio da Mazzieri.
Da venerdì a domenica, nelle aree attrezzate della Sala della Piazza, Ueno presenterà una serie di workshop dedicati ai partecipanti alla Convention nei quali spiegherà il suo lancio, dal set-up al rilascio, la sua routine di allenamento e i suoi suggerimenti per le giovani atlete, oltre a lavorare insieme alle azzurre nell’allenamento ‘a porte aperte’ del sabato mattina.
Ecco il profilo stellare di Yukiko Ueno.
Nata nel luglio 1982 a Fukuoka, ha iniziato il suo percorso con il softball alle elementari, dove ha mostrato presto talento come lanciatore. Guidata da allenatori eccezionali, ha affinato le sue abilità attraverso un allenamento incessante, superando gli altri con la sua determinazione incrollabile. I suoi sforzi hanno dato frutti con prestazioni eccezionali nei tornei nazionali durante gli anni delle scuole medie e superiori. Dopo il diploma, è entrata a far parte di una squadra aziendale, mettendo in mostra la sua famosa palla veloce. La sua velocità eccezionale l’ha portata a numerosissime vittorie nei Campionati All-Japan e nella JD League, lega professionistica giapponese, guadagnandole numerosi riconoscimenti.
Come membro chiave della Squadra nazionale giapponese, ha lasciato un segno indelebile sulla scena globale. I suoi successi sono rappresentati da vittorie in competizioni internazionali di massimo livello, tra cui i Giochi Olimpici di Pechino 2008, dove ha conquistato la medaglia d’oro sconfiggendo gli Stati Uniti. I suoi trionfi sono continuati con il XIV Campionato Mondiale di Softball Femminile nell’agosto 2014 e i XVIII Giochi Asiatici di Giacarta nell’agosto 2018. Nei XXXII Giochi Olimpici di Tokyo nel 2021, Ueno ha confermato con i suoi lanci di essere l’asso del Giappone, reggendo la fortissima pressione e conquistando la medaglia d’oro per la seconda volta consecutiva, battendo in finale gli Stati Uniti, dominatori a livello mondiale.
In occasione della terza vittoria giapponese consecutiva della Coppa del Mondo di Softball Femminile 2024, a Castions di Strada, Ueno ha ottenuto il titolo di MVP.
Con la sua palla veloce che raggiunge i 121 km/h, è ampiamente riconosciuta come la lanciatrice più veloce nel softball femminile, anche se il suo lancio caratteristico è il cambio di velocità, spesso citato come il migliore al mondo. I successi di Ueno non solo hanno portato a lei e alla Squadra nazionale giapponese una fama e successi eccezionali, ma hanno anche significativamente aumentato il profilo del softball femminile in tutto il mondo, ispirando una nuova generazione di giocatori e fan.
Essendo una giocatrice attiva da tre decenni, Ueno ha continuato a influenzare positivamente le persone in tutti i campi della vita. La sua dedizione e perseveranza sono una testimonianza dell’importanza di queste qualità per raggiungere il successo nello sport e oltre.
